Диффузионистский подход к изучению культуры: идеи Ф.Ратцеля и Л.Фробениуса (концепции культурного круга)

Диффузионизм зародился как критическая реакция на эволюционизм в конце XIX в Германии и Австрии, где преобладала этнографическая традиция.  Название этому направлению дало понятие "диффузия" (лат.diffusion - распространение, растекание), заимствованное из физики. В изучении культур «…оно обозначает распространение культурных явлений через контакты между народами - торговлю, переселение, завоевание».

Диффузионизм стремится объяснить возникновение определенных культурных изменений. При этом считается, что в любом обществе существует такое меньшинство людей, которое перемещается за его пределы благодаря торговле, браку, войне, миссионерству и проч. В результате они вступают в контакт с представителями других культур и передают им «свои культурные образцы».

Вместе с тем в этнографической и антропологической традиции, как правило, используется термин «культурная диффузия», который предполагает изучение, в первую очередь, пространственного распространения не только культурных явлений и элементов, но и целых культур из одного или нескольких центров их зарождения.

Представители диффузионизма пришли к выводу, что культурное явление не обязательно должно возникнуть в определенном обществе в результате эволюции, оно может быть заимствовано одним обществом у другого. Вместе с тем диффузия культуры не отменяет процесса эволюции, так как сначала должно возникнуть явление культуры и пройти процесс развития.

Основателем диффузионизма был немецкий географ и этнограф Ф.Ратцель (1844-1904). Свою концепцию культуры он изложил в многотомных исследованиях: "Антропогеография" (1882-1891) и "Народоведение" (1885-1895). Главный предмет изучения Ф.Ратцеля - географическое распространение предметов материальной культуры и соответственное распространение народов - носителей этих предметов. Из факта географического размещения и перемещения этнографических предметов делался вывод о пространственном распространении культур, о родстве и происхождении последних.

Ф.Ратцель выделял два способа перемещения элементов культуры:

1) полный и быстрый перенос не отдельных вещей, а всего культурного комплекса (процесс аккультурации);

2) перемещение отдельных этнографических предметов от одного народа к другому.

Предметы материальной культуры были выбраны Ф.Ратцелем в качестве основного объекта исследования, так как они гораздо дольше удерживаются и сохраняют свою форму и ареал распространения по сравнению с другими аспектами культуры. Народы, по мнению Ф.Ратцеля, изменяются, гибнут, а "предмет остается тем, чем он был". Касаясь особенностей заимствования, он отмечал, что одни предметы (например украшения, одежда) легко передаются от народа к народу, другие (упряжь, изделия из металла) - с трудом.

Обобщающим понятием, выражавшим пространственные характеристики распространения культуры, для Ф.Ратцеля была «культурная зона», или «культурный круг». Распространение культурных элементов за его пределы предполагалось вместе с народом, хотя были возможны и исключения. Исследователи отмечают, что для изучения диффузии Ратцель применял критерий формы: cходные элементы по форме в культурах разных народов Ф.Ратцель объяснял их общим происхождением, относящимся к глубокой древности. Основной источник изменений в культурах он видел во взаимных контактах между ними.

В его работах сформулированы основные положения диффузионизма как направления в изучении культур: акцент на взаимовлияние культур; их изменения путем заимствования; идея о некоем одном или нескольких центрах, из которых началось развитие человечества. Основной объект исследования - предметы материальной культуры, образующие некоторую целостность в пространстве и времени (культурный круг). Ратцель отводил человеку второстепенную роль и предполагал относительную независимость культуры от него.

Еще одним родоначальником диффузионизма считается немецкий этнограф и специалист по африканским культурам Лео Фробениус (1873-1928). Он совершил 12 экспедиций, посвященных исследованию материальной культуры народов Африки. Его наиболее известной работой является «Происхождение африканских культур» (1898), в этой книге Фробениус впервые предложил новый метод изучения культур – метод картографирования культурных явлений. Так, в приложении к ней он опубликовал ряд карт, не утративших научного значения и по сей день. Также в этой работе Фробениус рассматривал две формы передвижения культуры: перенос культуры без значительного движения народа и перемещение культуры с народами. Человек в его теории занимал подчиненное место. Основное понятие его концепции «культурная провинция»  или «культурный круг» представляло собой некую совокупность предметов материальной культуры, с определенными признаками, характеристиками.