Аврелий (Блаженный) Августин

     Аврелий (Блаженный) Августин (354—430 гг.) — крупнейший христианский мыслитель и писатель, один из наиболее выдающихся  Отцов Церкви. Он жил в сложное время. Внутри государства не прекращались неурядицы; императорский престол стал игрушкой солдатского своеволия и людского честолюбия.

       Родился 13 ноября 354 г. в Тагасте (ныне Сук-Арас в Алжире).

      Семья, в которой он родился, была отнюдь не богата. Отцу Августина принадлежало только несколько небольших участков земли. Чтобы дать сыну хорошее образование,  вся семья должна была урезать себя в самом необходимом и ходить в обносках. Дело в том, что родители Августин вовремя смогли заметить в сыне необычные умственные способности, приняли решение их развивать и дали Августину наилучшее для того времени образование. Начальную школу он окончил в Тагасте.  По словам самого Августина, он ненавидел школьное обучение с его зубрежкой и дисциплиной. Изучение греческого языка и арифметики давалось ему с трудом, зато литературой он занимался с увлечением. Для дальнейшего обучения Августина отправили в близлежащий город Мадавру. В 369 году, по окончании курса средней школы, Августин вернулся на родину. Недостаток средств прервал его обучение на один год, который он провел в праздности и шумных утехах в обществе разнузданных сверстников. Затем, Патриций (отец Августина), язычник, и его жена, Моника, ревностная христианка, во многом между собой несогласные, единодушно решили послать сына в Карфагенскую риторскую школу, по мотивам, правда, разным: у отца были о сыне «совершенно пустые мысли»: он мечтал о его блестящей карьере; мать рассчитывала, что образование приведет Августина к христианству. У Августина не было никакой душевной связи с отцом, но с матерью его связывала крепкая неослабная любовь. Моника (его мать)  была женщиной незаурядной. Она сознательно держалась в тени, но незаметно и неслышно управляла всем домом. Ее здравый смысл и житейский такт помогли ей установить в семье лад и склад, поражавший всех кумушек Тагасты. Она умела ждать, и шла к своей цели неторопливо, но неуклонно. Мужа, человека совершенно равнодушного к религии, «не имевшего о Боге никаких мыслей», она в конце концов привела к христианству.

     И так, осенью 370 года, Августин отправился на трёхлетнее обучение риторике в высшую школу Карфагена

    В Карфагене, Августин с головой окунулся не столько в изучение наук, сколько предался всем видам искушения большого города. Как напишет сам Августин «  хотел любить и быть любимым». Посещая театральные представления и церкви, он знакомился с девушками. Где именно Августин познакомился с той, что в 372 году родила ему сына Адеодата, мы не знаем, и, по-видимому, он нашел свою будущую сожительницу (конкубину) вскоре по приезде в Карфаген. Он нигде не упоминает ее имени, несмотря на то, что они прожили вместе пятнадцать лет. Стоит заметить, что беспутный образ жизни, который Августин вел в Карфагене и который впоследствии столь проникновенно осуждал с позиций христианской морали, в глазах его современников был совершенно обычен.

     Но вскоре, праздная жизнь ему наскучила.  Он начал задумываться о смысле человеческого существования. Первые следы нравственного кризиса, склонившего Августина к религии и повлиявшего на само понимание христианства, относятся к его девятнадцатилетнему возрасту (373 г.).

      В то время была  «в моде» манихейская философская система. Это религиозно-философское учение возникло в III в.н.э. в Персии и получило название по имени своего основателя Мани (216-273 гг.). Манихейство впитало в себя элементы зороастризма, христианства  и философских учений поздней античности. В основе этой религии лежал радикальный принцип дуализма – борьба добра и зла, света и тьмы как равноправных изначальных принципов бытия.