История неудачного стартапа

Сегодня я расскажу вам про стартап, который потерял более $20 млн инвесторских денег. Это – Clinkle. Первый мобильный сервис, который должен был позволить производить платежи посредством ультразвука. Что-то типа модифицированного Apple Pay или Android Pay, только еще более безопасного, удобного и быстрого.

История создания:

Clinkle был основан обычным 22-летним студентом, выпускником факультета информационных технологий Стэндфордского университета, Лукасом Дюпланом. Известно, что работа над ним началась ещё в 2011 году. Технология должна была исключить всякий физический контакт с банковской картой: специальный звуковой сигнал смартфона должен улавливаться ближайшими терминалами, что и позволит произвести оплату. Эта идея пришла Дюплану в голову, когда ему было 19 лет.

Дюплан решил работать над данным проектом во время своей стажировки в Лондоне после его первого года обучения. По возвращении в Стэнфорд, Дюплан продолжил развивать КЛИНКЛ под руководством Мехрана Сахами, профессора, который преподавал методологию программирования в университете. Некоторое время спустя, в команде по разработке Clinkle было уже 50 человек, поэтому Дюплан, с помощью финансовой поддержки своих родителей, арендовал дом в Пало-Альто, который и стал штаб-квартирой его нашумевшего стартапа.

В итоге команде Лукаса удалось разработать довольно простое на вид мобильное приложение, представляющее собой реалистичного вида кошелёк с кредитками, наличными и подарочными картами, с которыми у Clinkle уже были партнёрские договорённости.

Технология под названием Aerolink позволила обойтись без физических контактов с банковской картой. КЛИНКЛ должен был стать новым стандартом мобильных платежей, ориентированным именно на студентов. Помимо ультразвука, Clinkle делал акцент на возможности приобрести что-либо раньше остальных, не томясь для этого в очереди. В остальном, приложение не слишком отличалось от своих конкурентов. Ожидалось, что при этом конкуренцию ему составят не только другие стартапы, но и такие гиганты, как, например, PayPal. Для распространения приложения использовался механизм цифровой сегрегации – сначала его тестировали только студенты престижных университетов Лиги плюща.

Этот стартап так впечатлил инвесторов, что они вложили в развитие Clinkle рекордные для Кремниевой долины инвестиции в размере $25 млн на развитие приложения, находившегося на уровне концепта, а это - БОЛЬШАЯ редкость в наши дни. Среди инвесторов оказались основатель корпорации Virgin Group миллиардер Ричард Брэнсон, Intel Capital, Accel Partners и др. Многие предположили, что это хороший знак и перед проектом открываются широкие перспективы. Тем временем Дуплан нанял 70 новых специалистов для работы над Clinkle и вскоре переместил свою компанию в Сан-Франциско.