Деятельность национальных организаций в культурном направлении на оккупированной территории Беларуси в 1915-1918 гг

31 июля 1914 г. белорусские губернии, были объявлены на военном положении. Власти сразу же взяли под строгий контроль периодическую печать и культурные учреждения. Населению запрещалась продажа газет и книг без разрешения военного начальства. В специальных постановлениях, изданных в этот период времени, подчеркивалось, что «все лица, в том числе и гражданское население подлежат военному суду и наказанию по законам военного времени, вплоть до смертной казни. В результате этих причин и материальных затруднений вынуждены были прекратить свою деятельность такие белорусскоязычные издания, как «Беларус» и «Беларускае Выдавецкае таварыства» в Вильно, «Саха» в Минске, а также газета «Наша Нiва», являвшаяся долгие годы идейным и организационным центром белорусского движения. Но, несмотря на неблагоприятные условия, – введение военного положения, физические и материальные потери – белорусское национальное возрождение продолжало развиваться

После оккупации германскими войсками осенью 1915 г. Западной части Беларуси национальную работу на захваченной противником территории проводили «Белорусское общество помощи жертвам войны», «Белорусская социал-демократическая группа», «Хрысцiянская злучнасць» и другие организации. Осенью 1915 г. на оккупированной территории Беларуси с целью консолидации национальных сил был создан Белорусский народный комитет (БНК). Его деятели совместно с представителями польских, литовских и еврейских организаций поставили перед собой задачу возродить на землях Литвы и Беларуси независимое Великое княжество Литовское . С этой целью в конце 1915 г. по инициативе БНК была создана «Конфедерация Великого княжества Литовского», в состав которой вошли представители белорусских, литовских, польских и еврейских организаций. Однако «возрождения» исторической Литвы не произошло. Во-первых, с самого начала зарождения Конфедерации в ней на главную роль претендовали литовцы. На проходившем в г. Ковно 6 января 1916 г. заседании рады литовцев и латышей, был образован «Главный Литовский Комитет», который объявил независимость земель Бывшего Великого княжества Литовского. В третьем пункте акта объявления независимости говорилось, что «белорусы могли присоединиться к Конфедерации как третья составная часть. Как видно, литовцы в большей мере заботились о создании своего самостоятельного государства, боясь, что в совместном белорусском государстве они могут быть подвергнуты ассимиляции белорусским большинством. По подсчетам Белорусского общества помощи жертвам войны, под властью Германии оказалось около 1 млн. 500 тыс. белорусов. Кроме того, в «возрождении исторической Литвы» не была заинтересована кайзеровская Германия, которая стремилась усилить свою власть на захваченной территории, и не допустила создания белорусско-литовского государства. Но несмотря на это, на оккупированной Западной части Беларуси широкое развитие получила культурно-просветительная работа белорусских деятелей. Благодаря их стараниям «белорусский вопрос» впервые был вынесен на международный форум. В апреле 1916 г. в Лозанне на 3-й конференции народов белорусская делегация во главе с В. Ластовским представила меморандум со сформулированным историко-культурным обоснованием прав белорусов. Затем, в соответствии с приказом, изданном фельдмаршалом Гинденбургом 7 июня 1916 г., белорусский язык признавался равноправным с польским и еврейским и имел право употребления в гражданской, культурной и административной жизни. В том же году на занятой германскими войсками территории Беларуси было открыто около 50 школ, а в 1917 г. – уже 128 белорусских школ. В декабре 1916 г. в Вильно начала выходить белорусская газета «Гомон», которая сыграла весьма важную роль в национально-культурном возрождении белорусского народа. Значительным событием в культурной жизни Вильно явилось открытие здесь в июне 1916 г. Белорусского клуба, на основе которого был открыт белорусский театр.