Запутанная история слова «bribe»

Журнал Би-би-си. Рубрика The Vocabularist: Запутанная история слова «bribe».

ФИФА (международная федерация футбола) столкнулась с множеством обвинений во взяточничестве. Но откуда берет свое начало слово «bribe» (взятка)?

Средневековое слово «briber» (взяткодатель) означало «разбойник», «нищий», «обманщик» или просто мошенник, а «взятка» означала различные незаконные доходы, которые они получали.

В поиске объяснения происхождения этого слова, обычно ссылаются на французско-английский словарь Рэндл Котгрейв 1611 года, в котором написано, что взятки по-французски означает «кусок хлеба отданный нищему».

Котгрейв цитирует пословицу, в которой говорится: «Вы нигде больше не найдете такого пиршества, какое встречается в компании попрошаек, когда они собирают вместе все свои «взятки».

Он также говорит, что глагол «briber» (взяточничество, брать взятки), имеющий значение попрошайничать или жадно поглощать, является звукоподражательным и происходит от «звука, издаваемого губами лошади, которая ест корм».

Но словари пытаются связать кусок хлеба со словами, трактуя разрыв или разделение, во многих других языках.

И в испанском, объясняя родственные слова «bribon» происходящий от греческого "biblia" означающего книги, посему мудрость, а следовательно хитрость.

Попытки отследить происхождение слова, которое в основном произносится, а не пишется и не имеет четкой родословной, вскоре может привести вас в своего рода этимологический суп. Злодеем стал он после попрошайничества, или хлеб перед жадностью, или вовсе наоборот?

Потребовалось некоторое время, чтобы «bribe» приняло свое современное значение незаконного подношения, сделанного для обеспечения снисходительного отношения.