Откуда взялась в русском языке традиция называть человека по имени и отчеству?

В России принято именовать людей личным именем, отчеством и фамилией. Филологи и культурологи заявляют, что российская система наименования гражданина, состоящая из 3 слов, является уникальной и особенной. Собеседник, обращающийся к россиянину по имени-отчеству, выражает ему уважение и подчеркивает его уважаемый статус и значимость. Но причина такого явления становится понятной, если рассмотреть длинную историю возникновения русских отчеств. 

Сегодня в паспорте у каждого русского обязательно записано отчество. Но так было не всегда. Считается, что отчества на Руси появились лишь примерно в середине Х века.

Первые упоминания отчеств историки обнаружили в списках русских послов, относящихся к 945 году. Правда, писались они не так, как сейчас, а например: «Владимир, сын Глеба», или: «Святослав, сын Игоря».

На Руси и сегодня сохранилась поговорка: «Как вас звать-величать?» Слово «величать» означало «возносить, чествовать». Отчество позволяло человеку возвеличить свой род. При этом, древнерусских князей принято было величать не только по отцу, но и упоминать дедов и прадедов. Так, киевского князя Владимира Красно Солнышко официально называли: «князь Владимир Святославич, внук Всеволож, правнук Олегов».

Само слово «отчество» появилось в XI веке. Первые отчества на Руси заканчивались на суффикс «-ич»: Святославич, Ярославич, Изяславич, определялось строго по имени отца.  По сути, оно отражало генетическую связь через отца со всем своим родом. С XV столетия вошли в обиход отчества современного типа с суффиксом «-ович» или «-евич»: Глебович, Евсеевич. Но их первоначально имели право носить исключительно представители высшей знати. Бояре средней руки и представители иных сословий называли себя просто: «Михаил Архипов сын Васильев». Это означало, что деда Михаила звали Василием, а отца – Архипом.

Людям незнатного происхождения привилегия носить отчества с суффиксом даровалась лишь за особые заслуги. Их называли «именитыми», так как они получали право прославить имена своих предков.

Порядок использования отчеств закреплялся в официальных документах, таких, как «Табель о рангах» Петра I и «Чиновная роспись» Екатерины II. В зависимости от ранга человек мог носить отчество на «-ов» или «-ович». Так, простой крестьянин мог именоваться Петром Михайловым, а чиновник высокого ранга – Павлом Сидоровичем. Представители купеческого сословия получили право именоваться по отчеству лишь в петровскую эпоху.

Простым людям стали давать отчества намного позднее. Обычно их именовали по отцу. Так, Иван, сын Петра, становился Иваном Петровичем. Василий, сын Афанасия – Василием Афанасьевичем.

Таким образом, отчество несло кроме генетической и информационной нагрузки еще и социальную - выражало знак уважения к человеку, к которому обращались по отчеству. Со временем, по мере исторического роста заслуг членов рода и непосредственно предыдущего поколения, войдя в обращение на некотором историческом этапе умственного развития человека оно стало нести еще и историческую нагрузку.

Постепенно, в XVIII и XIX вв. в России обращение по отчеству стало распространяться не только среди знати и чиновничества, но и интеллигенции, носителей культурного и духовного наследия. Уже в XIX в. отчество стало носителем не только социального уважения, но и духовной связи с семьей и родом. Обращение по отчеству стало неотъемлемой частью культуры общения в России. Поэтому обращение по отчеству получило распространение во всех слоях русского общества как выражение уважения и напоминание об исторической и духовной связи с отцом, и через него - с родом человека. Благодаря вышеизложенному, отчество постепенно получило распространение и среди других наций Российского государства, обогатив и их духовное ядро.