Падение Рима

С чем у нас ассоциируется Римская империя – коллизии, бои гладиаторов, триумфальные арки, непобедимы легионеры. Римляне строили водопроводы, гигантские здания из бетона, канализации и дороги, по которым ездят до сих пор. Но всему приходит конец. Римская империя прекратила своё существование в V в. Нашей эры. Дату 4 сентября 476 года считаю водоразделом между Античностью и Средневековьем. Именно в этот день от престола отрёкся последний император Западной Римской империи Ромул Август. Восточная империя, мы называем её Византия, продержалась ещё тысячелетие. Но именно гибель западной империи считается концом римской истории.

Существуют три основные причины падения Рима.

1. Великое переселение народов.

Римляне воевали всю свою историю, например с варварами: с кельтами и германцами. Варваров мы обычно представляем как необразованных дикарей, но это было не совсем так. У них были свои традиции и обычаи, которые потом станут частью европейской культуры. В свои лучшие времена римляне либо подчиняли варваров, либо отбрасывали за лимес – государственную границу. Потом Рим перестал расширять свои владения и перешел к обороне. А потом началось великое переселение народов. Что это значило для Римлян? Римляне теряли контроль над границами. К середине IV в. Европу прискакали Гунны – азиатские кочевники. Можете представить себе воинов, которые будто были рождены в седле? Гунны сметали всё на своём пути, тем самым запустили процесс, который можно сравнить с эффектом домино. Многочисленные германские и славянские племена были вынуждены переселяться на другие земли. Как вы думаете, куда они направились? Прямо на Римскую империю.

Феодосий I, последний император ещё единой римской империи разрешил германцам-готам переселиться на её территории. Слабеющие императора теперь стали нанимать в армию своих бывший врагов – варваров: готов, вандалов, франков. Зачем? Что бы те защитили их от других варваров. Теперь все эти племена влияли на римскую экономику и политику.

Вообще причины великого переселения народов были разные. Одни из них – климат. Зимы стали холоднее и длиннее, и кочевники пробирались на юг. Но что бы ни привело народы в движение, Рим же не мог сопротивляться их натиску. Слабеющая империя находилась в глубоком политическом экономическом кризисе.

1. Слабость государства.

Римская империя постепенно слабела с III в. Императорами становились выходцы из армий (Максимин Фркиец, Гордиан I, Гордиан II) либо их марионетки (Бальбин, Гордиан III, Сабиниан, Филлип Араб). Большой удачей для них было умереть своей смертью. В знаменитую эпоху солдатских императоров, за один год могли смениться шесть правителей. Это была нездоровая ситуация, когда правители менялись как времена года. Римская армия постоянно росла, но её боеспособность падала. Процветала коррупция, а окружение императоров заботилось лишь о своих кошельках. Некоторым, например императору Диоклетиану удавалась на время решить эти проблемы, но они продолжали копиться.

Конец IV в. – это уже агония Римской империи. 9 августа 378 г. Состоялась битва при Адрианополе. Римская армия была разбита германским племенем вестготов. В этой битве погиб император Валент, а его сын и наследник Феодосий в 395 г. разделил империю на западную и восточную. Просто представьте: повсюду варвары, хаос, всё рушится, границы почти везде находятся под угрозой. Один император уже не мог справиться со всеми проблемами. Так был запущен процесс распада империи. Восточная её часть, со столицей в Константинополе была более богатой и лучше управлялась. Западная, с центром в Риме медленно погибала. На излёте западной Империи её столице вообще станет город Равенна.

Варвары, однажды прорвавшись через границу, стали буквально хозяйничать на чужой земле. В 408 – 409 г. вождь вестготов Аларих осаждал Рим, и Рим дважды откупился золотом. В 410 году вестготы решили провернуть этот трюк ещё раз. Римляне решили пересмотреть свою стратегию и на этот раз платить отказались. Начался жуткий голод, доходило даже до каннибализма и тогда рабы в отчаянии открыли ворота города. Впервые за 800 лет Рим был захвачен вражеской армией. Город был разграблен, Аларих пощадил только христиан и тех, кто укрывался в храмах. Римлянам повезло, что вождь германцев исповедовал арианство, одно из ранних ответвлений христианства. С этих пор империя больше не выглядела непобедимой для других народов. Но Алларих хотя бы пощадил храмы, племя вандалов разграбившая Рим в 455 г. было не таким благородным. Они крушили и уничтожали храмы, древние памятники культуры и библиотеки. Кстати, отсюда и взялось слово «Вандализм».