Наука и технологии в современном обществе

НАУКА И ТЕХНОЛОГИИ В СОВРЕМЕННОМ ОБЩЕСТВЕ

Около 200 лет назад темпы технологических изменений в западном обществе стали ускоряться. Власть ветра, воды и животных с их недостатком места и вместимости была дополнена, а затем заменена паровым двигателем, который привел к власти на заводах промышленной революции. Железная дорога позволяла быстро перемещать вещи и людей на большие расстояния. Телеграф и, позже, телефон несли связь через сельскую местность. Электрическое освещение вытеснило тусклое свечение свечей, керосина и газовых фонарей.

К началу двадцатого века понятие прогресса было тесно связано с техническим развитием, и эта связь усилилась в последующие десятилетия. Автомобиль и самолет изменили не только путешествия, но и природу наших городов и поселков. Радио, а затем телевидение внесло больше внешнего мира в дома каждого. Знания о причинах заболеваний привели к новым методам лечения и профилактическим мерам. Появились компьютеры, и вскоре транзистор сделал их меньше, мощнее, доступнее и дешевле.

Сегодня система, в которой исследования и разработки приводят к новым продуктам, принципиально отличается от того, что было в девятнадцатом веке. Организованные исследования и разработки, которые приобретают все более международный характер, значительно увеличили производство новых знаний. Более глубокое понимание живых организмов ведет к лечению болезней, когда-то считавшихся неизлечимыми. Основные идеи в области материаловедения позволяют создавать структуры, которые легче, прочнее и долговечнее, чем все, что было доступно раньше. Компьютер и новые способы коммуникации, такие как оптические волокна, привносят новые, интерактивные режимы работы и более эффективные механизмы. Эти новые устройства и новые способы работы, в свою очередь, ускоряют рост и распространение новых знаний.

Накопление научных знаний и новых технологий изменило человеческую жизнь. Технологии помогли обеспечить многих людей стандартами тепла, чистоты, питания, медицинской помощи, транспорта и развлечения , которые далеко превосходили даже возможности богатых два века назад. Они также представили нам трудные вопросы о том, как наиболее эффективно использовать науку и технологии для удовлетворения человеческих потребностей. Компьютер и новые способы коммуникации, такие как оптические волокна, привносят новые, интерактивные режимы работы и более эффективные механизмы. Эти новые устройства и новые способы работы, в свою очередь, ускоряют рост и распространение новых знаний.

       Быстрые темпы материального прогресса могут продолжаться, это не неизбежно. Степень полезности продуктов науки и техники зависит от потребностей общества. Каждая из четырех областей - промышленная производительность, здравоохранение, национальная безопасность и охрана окружающей среды - использует эти продукты по-разному. Прогресс более вероятен, если мы понимаем эти различия. Только тогда мы сможем эффективно перевести научно-техническое понимание в методы, инструменты и идеи, которые улучшают качество нашей жизни.

Отрасли различаются по способу и степени, в которой они используют результаты исследований. Некоторые из них, такие как полупроводниковая промышленность, биотехнологическая промышленность и части химической промышленности, были созданы и сформировались почти полностью из идей, которые выросли из науки. Полупроводники находились на этом этапе сразу после изобретения транзистора; В последнее время биотехнология прошла этот этап после разработки методов рекомбинантной ДНК. Высокотемпературная сверхпроводимость - это научное открытие, которое обещает привести к новым отраслям промышленности и находится на этом этапе сегодня.