Рецензия на книгу Джареда Даймонда «Ружья микробы и сталь»

Рецензия на книгу Джареда Даймонда

«Ружья микробы и сталь»

            Джареду Даймонду- американскому биологу, физиологу и географу- во время одной из его экспедиций на Новую Гвинею местный политик по имени Яли задал вопрос: «Почему вы, белые, накопили столько карго^[1] и привезли его на Новую Гвинею, а у нас, черных, своего карго было так мало?». Это означало следующее: «Почему на разных континентах история развивалась так неодинаково и почему именно европейцы добились наибольших успехов и создали современный мир со всеми его технологиями?»

          Этот, на первый взгляд, незамысловатый вопрос очень сильно заинтересовал учёного, и только после 25 лет тщательной работы, ему удалось дать обоснованный ответ не только вышеупомянутому политику, но и широкой публике. В 1997 году в свет вышел его научно-популярный труд «Ружья, микробы и сталь», в котором подробно объясняется, почему Евразия, а особенно её европейская часть, оказалась «впереди планеты всей».

            Эта проблема волновала как обывателей, так и учёных на протяжении уже многих лет. Во время эпохи великих географических открытий начала развиваться теория расизма. Европейцы долгое время были убеждены (да и в наши дни такая позиция имеет место), что человечество состоит из строго дифференцированных групп, одни из которых награждены более развитыми способностями от природы.   Историки и географы, сравнивая человеческие общества на всех уголках планеты, пытались дать этому другое обоснование. Одна из самых знаменитых работ на данную тему- двадцатитомное «Постижение истории» (1961) Арнольда Тойнби, где автор проследил внутреннюю динамику 23 развитых цивилизаций, но не взял во внимание доисторические времена, древние, бесписьменные общества. И поэтому ему не удалось дойти до сути проблемы. Впоследствии, учёные провели многочисленные исследования, но найти точный ответ на вопрос, по каким же причинам расы находятся на разных уровнях развития, они так и не смогли.

          Джаред Даймонд отходит от широко распространённого мнения о том, что причины коренятся в генетических различиях и утверждает: «История разных народов сложилась по-разному из-за разницы в их географических условиях, а не из-за биологической разницы между ними самими». Именно эта мысль и является главным тезисом книги Даймонда, где, сопоставляя факторы археологии, биологии, лингвистики и истории, он доказывает его достоверность.

           В отличие от своих предшественников, Даймонд обращается к доисторическим временам и начинает изучать общество с момента его зарождения (это произошло примерно 50 тысяч лет назад). Сравнив все континенты, ему удаётся найти множество аргументов, подтверждающих, что различные темпы эволюции народов вызваны в первую очередь внешними условиями.

          По мнению Даймонда, ключевым фактором, значительно повлиявшим на ход истории, является различный состав диких растений и животных, доступных для доместикации. Именно Евразия (а особенно западная ее часть) обладала самым большим биоразнообразием, благодаря чему и кандидатов на их одомашнивание было гораздо больше. Например, только наличие млекопитающих составляло 72 вида, а в Африке, Австралии, Северной и Южной Америке не превышало 51,1,24 соответственно. В результате, евразийцам удалось одомашнить 18 % от общего числа млекопитающих, жителям Америки 4%, а африканцам и австралийцам и вовсе 0%. Даймонд формулирует интересный принцип «Анны Карениной» (парафраз от «все несчастные семьи несчастны по-своему»): для одомашнивания животное должно обладать целым набором параметров, и отсутствие хотя бы одного из них делает бесполезными все остальные его достоинства. Одним из доказательств является одомашнивание гепарда, обитающего в Африке. Он прекрасно приручается и являет собой великолепное охотничье животное, но все многовековые попытки африканцев его разведения оказались тщетными из-за того, что он не может спариваться в неволе, когда за ним следят. Примерно такая же ситуация наблюдается и с сельскохозяйственными культурами: Евразия значительно выигрывает по количеству съедобных и легко разводимых растений. Это объясняет тот факт, что жители этого континента первыми начали осваивать сельское хозяйство, а благоприятный климат способствовал успеху данной деятельности. Это привело к увеличению излишков и разложению обществ. Появились более зажиточные люди, которые освободились от физического труда и смогли заниматься умственным: развивать науку, искусство, письменность и разного рода технологии.  Евразию Даймонд противопоставляет Австралии, народ которой считается самым отсталым. Даже когда аборигенам Австралии, несмотря на скудную флору и фауну, удавалось хоть как-то заняться сельским хозяйством, сильные засухи и другие природные катаклизмы становились для них непреодолимым препятствием. Таким образом, климат стал очередным немаловажным фактором, от которого зависели скорость и темпы развития различных наций.