Николай Гоголь "Мертвые души"

Зрелая карьера

Молодой автор прославился в одночасье. Среди его первых поклонников были поэты Александр Пушкин и Василий Жуковский, с которыми он встречался раньше. Это уважение вскоре разделили, в частности, писатель Сергей Аксаков и критик Виссарион Белинский. Оставив свой второй государственный пост, Гоголь теперь преподавал историю в школе-интернате для девочек. В 1834 году он был назначен доцентом средневековой истории в Санкт-Петербургском университете, но почувствовал себя недостаточно подготовленным для этой должности и покинул ее через год. Тем временем он энергично готовился к изданию двух своих следующих книг - "Миргород" и "Арабески", которые появились в 1835 году. Четыре истории, составляющие Миргород, были продолжением Вечеров, но они выявили сильный разрыв между романтическим эскапизмом Гоголя и его пессимистическим отношением к жизни. Такое великолепное повествование о казацком прошлом, как “Тарас Бульба”, безусловно, обеспечивало бегство от настоящего. Но “Повести о том, как поссорился Иван Иванович с Иваном Никифоровичем” (“Повесть о ссоре Ивана Ивановича с Иваном Никифоровичем”) была, при всем своем юморе, полна горечи по поводу подлости и пошлости существования. Даже идиллический мотив гоголевских “Старосветских помещиков” (“Старосветских помещиков”) подрывается сатирой, ибо взаимная привязанность пожилой пары омрачается обжорством, их непрестанной едой ради еды.

Агрессивный реализм романтика, который не может ни приспособиться к миру, ни убежать от него, и поэтому тем более стремится разоблачить его пошлость и зло, преобладает в петербургских рассказах Гоголя, напечатанных (вместе с некоторыми очерками) во втором произведении "Арабески". В одной из таких историй, “Записки сумасбродшего “(”Дневник сумасшедшего"), герой-совершенно разочарованный офисный работяга, который находит компенсацию в мании величия и попадает в сумасшедший дом. В другом, “Невском проспекте” (“Невский проспект”), трагический романтический мечтатель противопоставляется авантюрному пошляку, в то время как в переработанном финале “Портрета” (“Портрета”) автор подчеркивает свою убежденность в том, что зло неискоренимо в этом мире. В 1836 году Гоголь опубликовал в пушкинском“Современнике” один из своих самых веселых сатирических рассказов “Коляска”. В том же периодическом издании появилась и его забавно едкая сюрреалистическая повесть “Нос” (“Нос”). Связь Гоголя с Пушкиным имела большое значение, потому что он всегда доверял вкусу и критике своего друга; более того, он получил от Пушкина темы для двух своих главных произведений-пьесы "Ревизор" (Государственный инспектор, иногда называемой "Генеральный инспектор") и "Мертвые души", которые были важны не только для русской литературы, но и для дальнейшей судьбы Гоголя.

Великая комедия, Правительственный инспектор безжалостно высмеивает коррумпированную бюрократию при Николае I. Приняв хорошо одетого болтуна за страшного инспектора инкогнито, чиновники провинциального города подкупают и угощают его, чтобы отвлечь его внимание от вопиющего зла их администрации. Но во время триумфа, после ухода фальшивого инспектора, объявляется прибытие настоящего инспектора—к ужасу заинтересованных лиц. Только по особому приказу царя 19 апреля 1836 года состоялось первое представление этой комедии обвинения и “смеха сквозь слезы”. Однако шумиха, поднятая реакционной прессой и официозом, была такова, что Гоголь уехал из России в Рим, где он оставался, с некоторыми перерывами, до 1842 года. Атмосфера, которую он нашел в Италии, соответствовала его вкусу и его несколько патриархальным—если не сказать примитивным—религиозным склонностям. Религиозный художник Александр Иванов, работавший в Риме, стал его близким другом. Он также встречался со многими путешествующими русскими аристократами и часто видел эмигрантку княгиню Зинаиду Волконскую, обращенную в католичество, в кругу которой много обсуждались религиозные темы. Именно в Риме Гоголь написал большую часть своего шедевра "Мертвые души".