Византия

Восточная Римская империя или ранняя Византия была чрезвычайно развитым государством, пожалуй, даже самым развитым в данный период времени. Однако большая часть населения проживала в деревнях, а, следовательно, сельское хозяйство являлось основой экономической жизни империи.

В состав Византии вошли исключительно благородные земли, возделывался едва ли не каждый клочок земли. Ранние византийцы выращивали, прежде всего, зерновые (пшеницу, просо).

Настоящей житницей ранней империи был Египет. В Египте были чрезвычайно развитые почвы (также как они и остаются сейчас), в год собирали по 2-3 урожая. Также масштабно была развита хлебная торговля. Только в Константинополь в год доставляли200-300 тон египетского хлеба.

Второй житницей была Фракия. Занимались выращиванием оливы. Оливковое масло широко использовалось как гигиеническое и косметическое средство, средство для наполнения светильников  и конечно как кулинарный ингредиент. Также занимались виноделием. Без вина ранние византийцы жизни себе не представляли, потребляли достаточно много этого веселящего напитка, правда, многие из них по старой древней традиции его разбавляли. Самыми лучшими считались вина, произведенные в Палестине.  

 Кроме того было развито скотоводство. Это составляло основу жизни, прежде всего в гористых регионах в Иллирии, в гористой части малой Азии, на границе Палестины и Аравии.

Особым аспектом жизни ранней Византии была постоянная и очень тесная связь города с деревней. По сути города ранней Византии составляли из себя самоуправляемые административные и экономические единицы, являлись прямым продолжением римских полюсов. В городах процветали ремесло и торговля. Ремесленные товары, которые производились в ранних византийских городах, находили спрос по всему средиземноморью и далеко за его пределами. Например, ювелирные изделия из ранней Византии археологи находят и в Китае и в северной Европе (Скандинавии). Широко было развито гончарное производство, изготовление тканей (настоящим центром изготовления ткани был Египет). Довольно сильно была развита торговля. Торговля в основном шла по морским путям, т.к. морские перевозки были безопасны и относительно дешевы. Торговали как внутри государства, так и за его пределами. Есть сведения о торговли с Цейлоном, через который шла торговля пряностями с Южной Аравией, с Эфиопией. С европейскими племенами, а также с Китаем. Из Китая в Византию поставлялся шелк, который византийцы очень любили и ценили.