Бостонское чаепитие

Толстоногова Е.С., гр 19-112-1

                                       Бостонское чаепитие

       Бостонским чаепитием называют акцию протеста, которую устроили в 1773 году члены общества «Сыны Свободы».  Она является одним из наиболее ярких и запоминающихся событий Войны за Независимость США против Великобритании.

      Однако началось всё задолго до семьдесят третьего года восемнадцатого века. Политика Соединённого Королевства по увеличению налогов, особенно взимаемых с североамериканских колоний, не могла не вызвать недовольства этих самых колоний. Ведь по Конституции Великобритании субъект не обязан был уплачивать налоги, если на то не было согласия законного представителя этого субъекта. По сути, это означало то, что законно налоги мог собирать только Парламент. Но ведь колонии не избирали представителей Парламента и поэтому считали, что они вовсе не должны платить налогов. Власть, конечно, так не считала, поэтому вводила всё новые и новые налоги. Переломным моментом, так сказать, соломинкой, сломавшей спину верблюда, стал налог на чай. А чай в то время был чуть ли не основополагающим фактором мировой экономики, как сейчас – информация, а, например, в прошлом веке – нефть. Тем более что у Ост-Индской Британской компании, по сути, была монополия на импорт чая. Высокая его цена стала причиной импорта большого количества дешёвого контрабандного голландского чая, что, естественно, не понравилось Короне. Цену на чай снизили, но вместо этого приняли Тауншендский закон, который вводил новые пошлины для колоний, в том числе и на чай – в размере трёх пенсов за фунт.

         В итоге снова возникли разногласия между парламентом и колониями: Парламент был убеждён в том, что может издавать законы, облагающие налогом территорию всей империи, колонии возражали, говоря, что только колониальные законодательные органы могут взимать с них налоги. Жители колоний протестовали, бастовали, всячески выражая своё недовольство, и в конце концов британский парламент пошёл на уступки.

Прислушавшись к премьер-министру Лорд Норту, парламент отменил налоги, установленные Тауншендским законом… кроме налога на чай. Это немного успокоило торговцев, но, к сожалению, ненадолго.

        В семьдесят втором году налог на продаваемый в Великобритании чай вернули, а пошлину, взимаемую за чай с колоний, так и не отменили. Это вызвало недовольство в североамериканских колониях, которое уже стало довольно заметным.

        В это время некоторые американцы стали задумываться о возможности обретения независимости от Соединённого Королевства. В это время Сэмюэл Адамс объединил под своим началом группу революционно мыслящих людей. Они придумали себе название «Сыны Свободы» и стали ненавязчиво, но довольно-таки настойчиво пропагандировать идею о независимости Америки. Однако пропаганда велась не только лишь с помощью уверений американцев в неправильности британской политики.

«Сыны Свободы» также поставили перед собой задачу прекращения деятельности Ост-Индской кампании в североамериканских колониях и с энтузиазмом принялись за дело. Революционеры поступали крайне жестоко с теми, кто не разделял их идеи: поджигали магазины и лавки, разоряли и сжигали склады, убивали торговцев, которые, несмотря на все акты устрашения со стороны «Сынов», активно продолжали поддерживать торговые коммуникации с Ост-Индской кампанией.

       Осенью семьдесят третьего правительство Великобритании отправило в путь семь кораблей с грузом чая на борту. Четыре из них направлялись в порт Бостона, один в Филадельфию, один в Нью-Йорк и последний в Чарльстон. Но в колониях уже росло и ширилось недовольство «чайной политикой», поэтому в Нью-Йорке и Филадельфии грузополучатели ушли в отставку, а в Чарльстоне чай был изъят таможенной службой. Три корабля вернулись в Британию, два везли с собой обратно чай.