Нижний Новогород

Место впадения Оки  в Волгу долгое время было границей расселения славян. Этот важный стратегический пункт был закреплен за Владимиро-Суздальской Русью в 1221 году, когда князь Юрий Всеволодович построил Нижний Новгород.

Постоянная угроза нападения многочисленных врагов вынуждала московское правительство с конца 15 века и далее на протяжении последующих столетий организовать согласованную оборону всех границ страны. Первоочередным государственным делом конца 15-начала 16 века являлась защита Москвы, Новгорода и Нижнего Новгорода. Нижегородский кремль не только замыкал южную линию крепостей, но служил основным опорным пунктом восточного направления как надежная база для продвижения вниз по Волге.

Русские летописцы считали сооружение кремля важным веком в жизни народа и фиксировали начало такой работы. Записи Соликамского летописца говорят о том, что: «Заложили 1 сентября в Нижнем Новгороде Тверскую башню. Того же года было явление на небе: звезда хвостовая, которая была видна 33 дня».Таким образом, начало постройки кремля связывает с появлением «хвостовой кометы». В настоящее время башни с названием Тверская в Нижегородском кремле нет. Одни считают, что так называется  Кладовая башня, другие - Ивановская.

Осенью 1505 года соединенные силы казанского хана Муххамедэмина и шурина его, встали лагерем под самыми стенами кремля. Сохранилось предание, что пушечное ядро, посланное с Ивановской башни, попало в шатер казанского хана и убило его. В память этого события на гребне холма, противоположного кремлю, была поставлена церковь Ильи Пророка, покровителя молнии и грома ,а следовательно и «огненного стреляния».

С большей фантазией описывает легенда события 1520 года: ночью крупное татарское войско незаметно подошло под стены кремля. Не зная об этом, одна из нижегородских девушек вышла за водой к речке Почайне, где на неё напали татары. Девушка так успешно оборонялась  от врагов своим коромыслом, что повергла в страх татарских вождей, рассудивших, что если такую силу  и неустрашимость имеет простая девушка, то насколько крепче должен быть боевой дух и мужество войнов - защитников города. Осада была снята, а башня, около которой погибла героиня, получила название Коромыслова.

Другое объяснение происхождения необычного названия-Коромыслова башня -дается в предании о том, что приступая к её сооружению, был схвачен первый человек, появившийся на рассвете около места её закладки, и замурован в фундамент башни. Жертвой оказалась нижегородская девушка, спускавшаяся с ведрами на коромысле за водой к Почайне.

Нижегородский кремль, прекрасное по архитектуре и передовое по военно-оборонительной технике сооружение, заложил в 1500 году талантливый зодчий и знающий инженер, имя которого, к сожалению, остается не известным. Однако имя другого  руководителя строительства кремля – Петра Фрязина – пользуется большой популярностью, тем более, что упоминается оно во многих летописях. От первых ста лет существования кремля не сохранилось ни описей, ни рисунков, ни чертежей. Отдельные записи 16 века дают весьма отрывочные сведения: о наличии кровли на стенах и разрушении Ивановской башни взрывом хранившегося в ней пороха.

Наиболее общее представление о кремле можно получить  по зарисовкам старинных художников, посещавших Нижний Новгород. На берегу реки под защитой Ивановской башни находился нижегородский торг. Около Дмитровских ворот, где встречались Московская и Казанская дороги, начал складываться центр Верхнего посада, которая позже стала главной площадью. Крутые склоны  Почайного оврага на протяжении 400 метров служили надежной естественной защиты кремлевским стенам.

По описи 1622 года, то, исключая две башни, разобранные в 17 веке веке, и перестроенную Белую башню и посейчас почти в неизменном виде. Первоначально оборонительная система кремля включала 13 башен, сходных по устройству, но разных по форме. Квадратные башни имели ворота, были более крупными и занимали ответственные места обороны. Между квадратными башнями размещались круглые.