Путь к трону Екатерины 2

Происхождение

21 апреля (2 мая) 1729 года в немецком городе Штеттин (ныне город Щецин) на свет появилась будущая императрица России София Фредерика Августа Ангальт-Цербстская. Родилась она в семье полкового офицера, затем и губернатора города, принца Христиана Августа Ангальт-Цербстского, который состоял на службе у прусского короля и матери, Иоганны Елизаветы Гольштейн-Готторпской.

Екатерина получила хорошее домашнее образование. Английский, французский и итальянский язык, основы истории, географии, богословия танцы и музыка, всему этому она обучалась изо дня в день.

Она была шустрой, любознательной, веселой девчонкой, с несколько «мальчишеским» поведением. Умела терпеливо сносить обиды и ждать своего часа.

Так как отец занимался службой, а мать почти все время путешествовала по Европе, воспитанием девочки, как таковым, никто не занимался.

Обручение с наследником российского престола

Путь к престолу Екатерина Великая начала с еще совсем юного возраста. Ей было десять, когда она впервые увидела своего будущего мужа, будущего российского императора Петра III.

А случилось это даже не в России… В Эйтине, спустя несколько недель после кончины Карла-Фридриха в 1739 году, у принца-епископа Любекского, который собрал всю семью для представления своего «питомца» Карла Петера Ульриха, сына умершего Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского и его супруги Анны Петровны, дочери Петра Великого. Карлу на тот момент было одиннадцать лет. Первую встречу Екатерина опишет так: «Я увидела Петра III в первый раз, когда ему было одиннадцать лет, в Эйтине, у его опекуна, принца-епископа Любекского.».

Будущий император был болезненным, хилым ребенком. Его образованием и воспитанием никто не занимался, он даже не умел читать. Манерничал, язвил и дерзил со своими придворными, которые были ему приставлены, как в качестве слуг, так и в качестве учителей: «Молодой принц от всего сердца ненавидел Брюммера, внушавшего ему страх, и обвинял его в чрезмерной строгости. Он презирал Бергхольца, который был другом и угодником Брюммера, и не любил никого из своих приближенных, потому что они его стесняли.». Несмотря на столь юный возраст, у будущего императора уже была наклонность к пьянству.

Практически все свое время Карл любил проводить у себя в комнате, с кучей лакеев, где они играли в солдатиков. Великий князь то и делал, что носился по комнате, и то раздавал всем чины, то забирал, ничего не объясняя и делая, как ему вздумается.

Вот такой наследник для русской короны был выбран бездетной императрицей Елизаветой. В скором времени царица решила женить Петра.

После долгих обсуждений при дворе, дипломатических переговоров в невесты была выбрана принцесса Ангальт-Цербстская София Фредерика Августа. Возможно, выбор в пользу Фредерики выпал из-за того, что сама Елизавета Петровна должна была стать женою гольштейнского принца, приходившимся родным братом Иоганне Елизавете, который скончался в преддверии свадебной церемонии.

Так, в 1744 году будущая императрица прибыла в Россию вместе с матерью для обручения с Петром Фёдоровичем.

Для принцессы Россия стала новой Родиной, она стремилась наиболее полно ознакомиться со страной. Фредерика хотела, как можно скорее выучить русский язык, поэтому не щадя себя, занималась по ночам, сидя у открытого окна на морозном воздухе. Из-за этого в скором времени она заболела воспалением лёгких, ее состояние было очень тяжело. Мать Софии предлагала привезти для ее лечения лютеранского пастора, но принцесса отказалась и послала за Симоном Тодорским. Такое решение прибавило ей популярности при русском дворе.

28 июня 1744 принцесса приняла православие и в крещении получила имя Екатерина Алексеевна. А на следующий день была обручена с Петром Федоровичем, будущим