Крепостное право. Почему нужно было покончить с крепостным правом?

В 1861 году крепостное право, безвозвратно связывавшее русских крестьян с помещиками, было отменено по царскому повелению. Четыре года спустя рабство в США также было объявлено незаконным указом президента. Царь Александр II (1855-81) разделял со своим отцом Николаем I убеждение, что американское рабство бесчеловечно. Это не так лицемерно, как может показаться на первый взгляд. Крепостное право, действовавшее в России с середины XVII века, формально не было рабством. Помещик не владел крепостным. Это контрастировало с системой в США, где негры-рабы были движимым имуществом; то есть они рассматривались в законе как одноразовая собственность своих хозяев. В России традиционные отношения между господином и крепостным основывались на земле. Именно потому, что он жил на своей земле, крепостной был связан с господином.

Российская система возникла в 1649 году, когда был принят правовой кодекс, предоставлявший помещику полную власть контролировать жизнь и труд крепостных крестьян, живших на его земле. Поскольку это включало в себя право отказывать крепостному в праве переезда в другое место, разница между рабством и крепостным правом на практике была настолько тонкой, что ее нельзя было различить. Целью предоставления таких полномочий русскому дворянству (дворянству помещиков) в 1649 году было сделать дворян зависимыми от царя и, следовательно, лояльными ему. Они должны были выразить эту лояльность в практической форме, служа царю в качестве военных офицеров или государственных чиновников. Таким образом, императоры Романовы создали российскую гражданскую бюрократию и вооруженные силы как органы государственных служащих, которые были кровно заинтересованы в поддержании царского государства.

Крепостные составляли чуть более трети населения и составляли половину крестьянства. Наиболее сильно они были сосредоточены в центральных и западных губерниях России.

Почему нужно было покончить с крепостным правом?

Во многих отношениях крепостное право не отличалось от феодализма, действовавшего во многих частях досовременной Европы. Однако задолго до 19-го века феодальная система была оставлена в Западной Европе, когда она перешла в коммерческую и промышленную эпоху. Императорская Россия не претерпела такого перехода. Она оставалась экономически и социально отсталой. Это признавали почти все русские. Некоторые, известные как славянофилы, радовались, утверждая, что Святая Русь-это уникальный богодухновенный народ, которому нечему учиться у развращенных народов Запада. Но многие русские, всех рангов и классов, пришли к пониманию того, что реформы того или иного рода неизбежны, если их страна хочет прогрессировать.