Введение в экономику

Лекция 1. Введение в экономику

        Прежде всего, мы поговорим с вами о том, что  такое экономика и чем занимаются экономисты. 

        Дело в том, что в коварном русском языке у слова «экономика» есть несколько значений. Одно из значений вы можете видеть в бессмертном афоризме Леонида Ильича Брежнева — это один из последних высших руководителей Советского Союза и Коммунистической партии — о том, что экономика должна быть экономной. И в данном случае слово «экономика» можно заменить синонимом «народное хозяйство».

        Когда мы говорим об экономике как науке, можно вспомнить Ксенофонта — древнегреческого философа, историка, политического деятеля, который впервые применил этот термин, Адама Смита, который говорил о невидимой руке рынка, Альфреда Маршалла, который известен своим графиком спроса и предложения, который сейчас называют «крест Маршалла». И в данном случае слово «экономика» можно заменить в русском языке словосочетанием «экономическая теория».

        В английском языке есть термин Economics. Иногда говорят «экономикс» по-русски, но мне кажется, это неуважение к нашему языку, так что давайте мы будем дальше говорить «экономическая теория» или «экономика».

        В какой конкретно области лежит наука экономика? Если все науки поделить на три больших группы, как обычно делают: естественные науки, которые изучают природу, например, география, астрономия, физика, биология, гуманитарные и общественные науки, которые изучают человека и общество, и математические науки, формальные науки, которые изучают некие формальные системы, основанные на системе аксиом, теорем, как, допустим, геометрия Эвклида, то, как вы думаете, куда можно отнести науку экономику? Экономика — очень странная наука. У нее есть признаки и естественных, и формальных наук, хотя, конечно, экономика — это общественная наука, она изучает человека, общество и тесно соприкасается с социологией и психологией. Сейчас в настоящий момент очень много работ ведется на стыке экономики, допустим, и психологии. Вот, вы можете посмотреть в качестве примера проект, за которым стоят, в том числе 2 американских экономиста из Йельского университета. Проект называется StickK, может быть, вы даже с ним сталкивались. Stick по-английски — это палка из словосочетания stick and carrot, палка и морковка, которыми можно погонять ослика. Ну а российский аналог — это, конечно, кнут и пряник. Так вот, согласно мнению психологов, кнут и пряник, палка и морковка, действуют неодинаково. Суть проекта такая: он помогает людям достичь некой важной для них цели. Ну, допустим, бросить курить, снизить вес, закончить среднюю школу и так далее и тому подобное. И работает система так. Можно зарегистрироваться на этом проекте бесплатно и установить себе некую цель. Допустим, я хочу бросить курить. Я устанавливаю себе некоторый крайний срок, к которому эта цель должна быть достигнута на календаре, и делаю ставку, то есть выделяю некоторую сумму денег, которую, если я не достигну своей цели, можно направить по моему усмотрению, допустим, на благотворительность или человеку, с которым я поспорил, или своему злейшему врагу — замечательный вариант. Дальше выбирается некий независимый рефери, который будет следить за тем, что вы достигли цели. Допустим, если вы хотите бросить курить, то вашим рефери может быть жена. Если вы хотите закончить школу, в качестве рефери может выступить, допустим, родитель. Дальше, если к условному сроку вы достигли своей цели, ваши деньги остаются при вас. Если вы цели не достигли, вы прощаетесь со своими деньгами. В данном случае проект находится на стыке между экономикой и психологией.

        С другой стороны, хотя экономика — это и общественная наука, но, в отличие от той же самой психологии или социологии, она значительно более активно использует точные математические методы. Также экономисты очень активно используют и какие-то другие разделы математики, допустим, статистику или теорию игр. У нас есть даже какие-то предметы, находящиеся на стыке экономики и математики, допустим, эконометрика. Но, пожалуйста, не пугайтесь, у нас не будет математики, конечно, в таком объеме, как здесь. Мы будем математику использовать очень умеренно.