Художні досягнення культури Середньовіччя

Художні досягнення культури Середньовіччя відбилися в героїчному епосі різних народів. Кожен народ мав свій епос, який ґрунтувався на творах усної творчості і відображав інтереси народностей, які формувалися у цей час. Боротьба проти іноземців та іновірців за батьківщину — провідна тема і французького епосу «Пісня про Роланда», і слов’янського «Слово о полку Ігоревім». 

Вершиною французького (франкського) героїчного епосу стала «Пісня про Роланда». В основу твору лягла реальна історична подія – битва при Ронсевальській ущелині (778 р.). Щоправда, фольклорна візія значно викривила цю досить пересічну на той час битву. По-перше, Карлу на момент події було всього 36 років, хоча не тільки «Пісня про Роланда» грішить подібним його зображенням. У народній свідомості він увійшов у віки мудрим і сивобородим. По-друге, похід Карла в Іспанію мав за головну мету не захист християнства, а більше – наживу на багатих мусульманських містах. Третє, у битві насправді брали участь не сарацини, а баски. Сарацини були пов’язані з хрестовими походами, які в період запису пісні були у всіх на слуху. 

Не тільки французький епос схильний возвеличувати невдалі походи своїх правителів. На теренах Київської Русі таким твором є «Слово про Ігорів похід», який описує поразку князя Ігоря Сіверського та його брата Всеволода в битві проти половців (1185 р.) та його втечу з полону. Стосовно цієї пам’ятки української (руської) літератури крутиться найбільше дискусій. Досі достеменно не відомо коли саме вона була написана: більшість схиляється до року самої битви, деякі відсувають цю дату на декілька років. Точно сказати неможливо, бо єдиний відомий рукописний варіант згорів у 1812 році. Звідси випливає питання про автентичність. Багато західних дослідників довгий час вважали твір фальсифікатом. На разі такі думки спростовані. Невідомо, ким був автор «Слова…». Найпоширеніші версії стверджують, що це був або якийсь дружинник Ігоря, який був очевидцем усіх описаних події, або хтось із князів, можливо й сам Ігор. Деякі на основі цілком абстрактного аналізу мови твору стверджують, що автором могла бути жінка (княгиня). Деякі дослідники вдавалися до пошуку завуальованого в творі імені автора, що за відсутності оригінального тексту теж є досить суперечливим.