Семилетняя война

Семилетняя война была одновременно наземной войной между крупнейшими державами Европы и мировым колониальным конфликтом между Великобританией и Францией. Он имел две отдельные точки происхождения.

Первые выстрелы конфликта прозвучали в Северной Америке. Подполковник Джордж Вашингтон из Виргинского ополчения напал из засады на отряд Франко-канадских разведчиков в Форте Дюкен в 1754 году. Это положило начало войне между Францией и Индией, колониальной войне между Англией и Францией. В Центральной Европе Семилетняя война была продолжением нерешительных австрийских войн за наследство, которые закончились в 1748 году.

В этой войне Пруссия проявила себя как крупная военная держава и, аннексировав богатую провинцию Силезию, значительно увеличила свои ресурсы. Австрия чувствовала угрозу от этого и стремилась вернуть себе Силезию. В мае 1756 года австрийская императрица Мария Терезия заключила оборонительный союз с врагом Габсбургов-Францией. Австрия также была союзницей России, еще одной растущей военной силой, победив Швецию в Великой Северной войне 1700-1720 годов.

Для Британии большой заботой было защитить Ганновер, германское государство, из которого вышла британская правящая династия, от французов. Британское правительство заключило соглашение о поддержке Пруссии в войне за Силезию в обмен на свое обещание защищать Ганновер от Франции - обещание, которое пруссаки оказались неспособными выполнить.

Дипломатическая революция, осуществленная союзом между Габсбургской Австрией и бурбонской Францией в 1756 году, рассматривалась Фридрихом II прусским как подготовка к войне. Ожидая нападения австрийцев в следующем году, Фридрих захватил инициативу и начал свое собственное упреждающее нападение на Саксонию, государство, тесно связанное с Австрией и являющееся очевидной отправной точкой для вторжения в Пруссию. Саксония была захвачена эффективной армией Пруссии, но в ответ на прусскую агрессию Франция и Россия согласились вступить в войну в поддержку Австрии. Фридрих столкнулся с коалицией, к которой вскоре должна была присоединиться Швеция, значительно превосходящая его по общей численности и ресурсам. Британия уже воевала с Францией на море и в колониях, и лишь ограниченно вмешивалась в европейскую сухопутную войну, чтобы защитить германское государство Ганновер, управляемое, конечно же, королем Георгом II против французов.

Фридрих Великий

[pic 1]

Фридрих II прусский вызывал восхищение и как военачальник, и как просвещенный деспот. Его пальто хранится в Немецком историческом музее в Берлине. / Источник

Подробнее О Семилетней Войне

[pic 2]

Горнило войны: Семилетняя война и судьба империи в Британской Северной Америке, 1754-1766 годы

 Купить сейчас

Британская Поддержка

В течение лета 1757 года война шла плохо для британцев и пруссаков. Попытка Британии защитить Ганновер провалилась с полным поражением герцога Камберленда французами в битве при Хастенбеке в июле. Тем временем Фридрих находился в отчаянном положении, когда русские захватили Восточную Пруссию, а французские и австрийские армии приблизились с запада и юга. В ноябре и декабре прусский король одержал победы над французами при Россбахе и австрийцами при Лейтене - обе стычки шли с перевесом почти в два к одному. Используя способность дисциплинированной пехоты, кавалерии и артиллерии Пруссии выполнять быстрые марши и сложные маневры на поле боя, эти встречи были превосходной демонстрацией военного таланта Фридриха.

Россбах и Лейтен всего лишь помогли Фредерику выиграть немного времени. Они действительно побуждали англичан при коалиционном правительстве, возглавляемом Уильямом Питтом, оказывать достаточную финансовую помощь Пруссии, и развертывание британо-ганноверской армии наблюдения на Западном фронте Пруссии было достаточным, чтобы сдержать обескураженных французов. Но Австрия и Россия продолжали атаковать Пруссию с тем преимуществом, что у них было гораздо больше людей. В августе 1758 года Россия приблизилась к Берлину на расстояние 62 миль. Под Цорндорфом произошло отчаянное сражение, в котором русские и пруссаки понесли более 30% потерь.