Радищев

Радищев родился в богатой дворянской семье. В 1762 году он был определён в пажеский корпус, после чего поступил в Лейпцигский университет. Там Радищев занимался на юридическом факультете, изучал литературу, естественные науки, медицину. Он был прекрасно образован.

Радищев писал стихи, поэмы, философские работы, но в истории этот человек остался прежде всего автором «Путешествия из Петербурга в Москву». Он мог совершить завидную карьеру. И правда к моменту издания романа Радищев был главой столичной таможни. Однако тот самый роман превратил его в одиночку и бунтаря в глазах современников.

Созданию книги писатель посвятил около десяти лет. Однако и без того крамольный текст вышел в свет возможно в самое неподходящее время.  1790 год, во Франции бушует революция. И тут Екатерине II приносят книгу чиновника Радищева.

Когда Радищев узнал, что за ним придут, он попытался уничтожить весь тираж книги. Когда же он узнал, что его делом займётся главный борец с инакомыслием Шешковский, то и вовсе, как говорят, потерял сознание.

Радищева заключили в Петропавловскую крепость, он был приговорён к смертной казни, но в последний момент Императрица помиловала писателя, повелев сослать его «на десятилетнее безысходное пребывание» в сибирский острог Илимск.

Гнев императрицы вполне предсказуем. Эпиграфом в «Путешествии из Петербурга в Москву» писатель взял стих Василия Третьяковского, в котором описываются мучения порочных людей в загробном мире. Это описание заканчивалось тем, что цари-деспоты, смотревшиеся в зеркало, которое показывало «мерзость их пороков», выглядели в нём страшнее адских чудовищ.

На десятках страниц Радищев описывает ужасы крепостничества, несправедливость судов, народную бедность. Однако всё это быть может не вызвало бы такого гнева государыни, но вот скажем в одной из глав Радищев описывает убийство крестьянами некоего гнусного помещика. И один из явно положительных героев заявляет: «Невинность убийц была для меня, по крайней мере, математическая ясность». В другом месте автор заканчивает тяжёлое описание продажи крестьян с торгов утверждением, что свободы нужно ждать не от помещиков, а от самой тяжести порабощения. Вот все эти места в книге и заставили воскликнуть императрицу, что «Радищев хуже Пугачёва».

Для Радищева источник зла – самодержавие, по его представлению не может быть доброго царя, поскольку неограниченная власть развращает. Но новый император Павел I разрешил опальному поселиться в имении под Москвой.  А при Александре I Радищеву было позволено даже вернуться в Петербург. Юный император назначил Радищева в Комиссию по составлению законов. Но тот не смог воспользоваться случаем облегчить жизнь народа, он предлагал весьма утопические проекты, которые вызывали с каждым разом всё большее раздражение коллег. Радищеву даже пригрозили новой ссылкой.