Иван Грозный

Такой титул давал России и ее правителю значительный вес в глазах европейских монархов. Иван Грозный был признан императором королевой Елизаветой I, императором Священной Римской империи Максимилианом II из дома Габсбургов и другими. Иван вел долгую переписку с Елизаветой и, по преданию, даже просил ее руки. Она отклонила это предложение, но именно в это время Россия и Англия впервые начали торговать друг с другом.

2. Он начинал как реформатор

В молодости Иван IV старался управлять прогрессивно: в 1549-1560 годах он управлял страной совместно с неформальным правительством, называвшимся Выборной Радой (круг приближенных, молодых представителей аристократии и духовенства).

Рада провела ряд важных реформ, сконцентрировала власть в руках царя и ограничила власть бояр. Позже Иван распустил собрание и стал править единолично.

3. Он провел первые массовые репрессии в России

В 1565 году после Избранной Рады наступила опричнина, эпоха жестоких репрессий. Царь разделил русскую территорию на земщину, где бояре поддерживали свою власть, и опричнину, которой Иван управлял непосредственно с помощью своих опричников (телохранителей, составлявших национальную гвардию).

Иван Грозный за границей, московское вино и грозные ели

Ядро опричнины, по мнению современных немецких аристократов Таубе и Краузе, состояло из некоего "церковного ордена", возглавляемого лично царем Иваном. Члены ордена одевались как монахи и молились вместе с царем. Их символами были собачья голова и метла. "Это означает, что сначала они кусаются, как собаки, а затем сметают все лишнее из страны", - писали Таубе и Краузе.

До 1572 года опричники терроризировали бояр и их сторонников, уничтожая целые семьи. "Даже женщин и детей убивали, женщин, которых обвиняли в неверности, издевались над ними, а людей публично пытали самым жестоким образом", - писал историк Дмитрий Володихин. В конце этого периода были убиты даже ведущие опричники. Историки подсчитали, что в ходе этих чисток погибло по меньшей мере 4500 человек – большое число для того времени.

4. Он вел войны

Иван провел все свое правление в войнах, пытаясь расширить территорию страны. С одной стороны, он разгромил Казанское и Астраханское ханства, объединив их с Россией. Он также присвоил себе Волгу и Урал и начал исследовать обширные земли Сибири.

Но с другой стороны, Россия проиграла Ливонскую войну (1558-1583) против Швеции и Речи Посполитой и не смогла получить выход к Балтийскому морю. На протяжении десятилетий центральная часть России подвергалась набегам крымских татар. В 1571 году они даже добрались до Москвы и сожгли все, кроме Кремля. Татары потерпели поражение, но Россия была финансово разорена.