Экотуризм

В нашей стране понятие «экологический туризм» появилось в начале 80-х годов, в Бюро международного молодежного туризма (БММТ) "Спутник" Иркутского обкома ВЛКСМ, когда его работниками были разработаны и внедрены такие маршруты, как "Экотур по Кругобайкальской железной дороге", "Экотур по долине реки Голоустной", и аналогичные туры. Такие маршруты впервые в стране были официально обозначены "маршрутами экологического туризма" и под таким названием были приняты в каталоги БММТ "Спутник" ЦК ВЛКСМ. В то время, под словосочетанием "экологический туризм" подразумевались туры, в которых наличие туристов наименьшим образом отражалось на окружающей среде, и сами туристы не только отдыхали, но и ознакомлялись с экологическими проблемами Байкала, более того, старались принять участие в их решении. Определение "экотуризм" тогда рассматривалось скорее с моральной точки зрения, а не экономической, так как в организации своих туров БММТ "Спутник" плотно взаимодействовал с начавшим зарождаться байкальским экологическим движением, боевой студенческой дружиной им. Улдиса Кнакиса Иркутского сельскохозяйственного института.

На наш взгляд, самая удачная из первых отечественных трактовок экотуризма, принадлежит Г. С. Гужину, М. Ю. Беликову и Е. В. Клименко выдвинутая в 1997 г., она звучит так: "В основе экотуризма лежит забота об окружающей среде. На первый план выходит организация поездок с ограниченным числом участников в природные зоны с возможным посещением мест, представляющих культурный интерес с целью реализации различных проектов охраны и рационального использования природных ресурсов."

Это определение схоже с таковым у Международной организации экотуризма (TIES): экотуризм -"ответственное путешествие в природные зоны, области, сохраняющее окружающую среду и поддерживающее благосостояние местных жителей".