Динозавры

(1)Мы переживаем золотую эпоху открытия динозавров. По всему миру обнаруживается целое новое их поколение: от огромных гигантов и смертельно опасных убийц (2) до таинственных и удивительных, от Арктики до Африки, от Южной Америки до Азии. Всего за несколько последних лет мы обнаружили самые невероятные окаменелости(3), сохранившиеся в удивительно целом состоянии. Вместе с самой современной технологией изображения мы можем исследовать более глубоко и открыть значительно больше, чем раньше. Это дает нам по настоящему всеобъемлющий взгляд на этих невероятных животных.
Мы рассмотрим исчезнувший мир Африки. Почти на 100 лет она оказалась забытой территорией. Теперь же новые находки открыли несколько самых впечатляющих из когда-либо обнаруженных динозавров: (5) два гиганта-убийцы. Оба больше тираннозавра, оба обитали в одном и том же месте.
Один из них- странный убийца, которого удалось реконструировать за несколько последних лет.

История начинается в Египте, в 912 году, когда были обнаружены фрагменты гигантского динозавра: (6) хищник с двухметровым гребнем, возвышающимся над его спиной. Он не походил ни на что ранее виденное. И лишь в 2005 году, когда была найдена целая верхняя челюсть, смогли точно реконструировать это необычное создание. Обладая черепом почти в два метра, этот динозавр оказался (7) 17-метровым гигантом, от носа до хвоста, на 4 метра длиннее тираннозавра.
Господство динозавров началось почти 250 млн. лет назад, но этот убийца не встречался до периода, известного как средний меловой. 95 млн. лет назад его место обитания на севере Африки представляло пустыню, окруженную разветвленной системой рек и болот. Болота стали убежищем многим крупным динозаврам. Они так же служили охотничьими угодьями для убийц.
Спинозавр. Будучи длиной 17 м., был самый крупный убийца из когда-либо бродивших по Земле, 11-тонный колосс. (8)
Спинозавр-представитель семейства динозавров, обнаруженный относительно недавно. Последние находки показали, что эта странная группа обитала от Южной Америки до Азии, включая Европу. Но последнее и самое крупное оказалось на севере Африки, спинозавр как таковой. (9) В 2010 году исследования их костей и зубов раскрыло кое-что удивительное: химические остатки, обнаруженные в окаменелостях подсказали, что спинозавр ведет образ жизни, больше свойственный крокодилу, чем другим сухопутным динозаврам. Это показало, что они проводили довольно много времени в воде. Т.е. Спинозавр хищник, но охотящийся в воде, питающийся рыбой.
(10) Пила-рыба- 8-метровая гигантская меч-рыба, схожая с живущими ныне: пилообразный нос усеян смертоносными зубцами, а в длину он достигает 2,5 метров. Предполагается, что ради размножения они мигрировали в пресноводные реки, где потомство могло находится в безопасности, но возникли новые опасности. (11)
В самый разгар их брачного периода эти реки заполнялись пила-рыбами, что давало спинозавру великолепную возможность поохотиться.
Его конические зубы развились больше для захвата добычи, чем для отрывания мяса, для этого ему необходимы мощные передние лапы и челюсти. Благодаря изобилию добычи, Спинозавр может позволить себе быть расточительным- обстоятельство, которым другие динозавры пользуются в полной мере.
(12) Ругопс- 8-метровый плотоядный ящер. В каком-нибудь другом месте он мог бы доминировать, но здесь его сдерживает спинозавр. У него слабые челюсти и череп. Он не убийца, он рождён падальщиком, зависящим от объедков этого очень эффективного хищника.
Спинозавр уникален своими длинными узкими челюстями, и ноздрями, расположенными высоко на голове. (13) У него были прямые конусообразные зубы. Это дало зацепку к пониманию, как он убивал. Еще одно подтверждение появилось в 2008 году, когда провели компьютерную томографию черепа спинозавра. Она раскрыла любопытный рисунок отверстий и пазух на морде, которые очень сильно напоминают такие же у крокодила. Предполагается, что в них находились датчики давления, которые как и у крокодилов могут обнаружить жертву, делая его идеально приспособленным к охоте в воде. (видео)
Это открытие лучше всего показывает как именно он охотился. Благодаря высоко расположенным ноздрям он может держать морду в воде, что позволяет ему нанести удар даже не видя жертвы. Мы можем так много предположить о питании спинозавра, потому что его окаменевшие зубы обычно находили рядом с остатками гигантского пилорыла. Самые современные открытия дают даже более явное доказательство. (14)  В 2005 году была найдена окаменелость спинозавра с позвонком пилорыла, воткнувшимся в лунку зуба. В другой, открытой в 2008 году, была часть зубца пилорыла, вероятно, врезавшегося в его челюсть. Они ясно показали их взаимоотношения как хищника и добычи.
Спинозавр является самым крупным убийцей области, потому что может пользоваться окружающей обстановкой так успешно. Динозавр чувствует себя в воде, как дома. Какое-то время ему практически не угрожали другие динозавры, и вид эволюционировал в 17-метрового гиганта. Но не только спинозавр был здесь процветающим гигантским хищником.
(15) Кархародонтозавр- убийца, обитающий на суше. Мясоед из отряда карнозавров. Обладая рифлёными зубами длиной 16 см, Кархародонтозавр был гигантским убийцей. До 13 м. в длину и весом около 7 тонн. (16)  Как и спинозавр, он был больше тираннозавра. Большим хищникам необходимы большие охотничьи пространства. Кархародонтозавру могло требоваться до 500 кв. км. на каждого, что делало борьбу за лучшие охотничьи угодья очень напряженной. (17) Итак, какое-то время мелового периода на севере Африки было два смертельных убийцы, но пользуясь различными средами обитания, они не соперничали и могли сосуществовать вместе, доминируя каждый в своей. У спинозавра была узкая специализация и это привело к риску. Небольшое изменение окружения может сделать его уязвимым, а эта область подвержена сезонным засухам. Когда реки пересыхают, привычный источник пищи спинозавра исчезает. Остальные животные уходят к нескольким сохранившимся водоёмам, и среди них те, которых спинозаврам вполне стоило опасаться.
(18) Например, Саркозух – гигантский 12-метровый крокодил. Подобные пресмыкающиеся могут пережить засухи впадая, в сущности, в спячку, в самое трудное время. Спинозавр так не мог. Поскольку он активный охотник, то его метаболизму регулярно требуется пища. Несмотря на его специализацию, он всё же не прикован к рекам: в суровые времена он может охотиться и на суше.
Окаменелости спинозавров из других частей света дали более подробное представление о его рационе. (19) В 2004 году, в Бразилии, обнаружили выдающуюся окаменелость- часть шеи птерозавра – внутри одного позвонка застрял зуб, по форме это был несомненно зуб спинозавра. Содержимым желудка другого спинозавра Барионикса из Англии обнаружили несколько костей молодого игуанодона- травоядного динозавра. Вопреки своей специализации, спинозавры, несомненно, не были исключительно рыбоедами. Но охотиться и ловить жертву не так то просто. Охотясь на суше, спинозавр вынужден был конкурировать с любыми крупными хищниками, обитающими в этих же условиях. И здесь это могло быть единственное животное- Кархародонтозавр. (20) Схватки за тушу были не редкость, однако исход таких боёв был неоднозначен. Риск получить травмы для крупных животных довольно высок. Современные вараны зачастую погибают во время сражений за тушу. Будучи более чем на 3 метра длиннее, у Спинозавра имеется преимущество в размере и силе, но у Кархародонтозавра более смертельный укус. Поэтому баланс сил между двумя смертельно опасными убийцами довольно шаток. В 2008 году восстановили позвонок Спинозавра. Часть высокого остистого отростка позвоночника была отломана. Она выглядела так, будто её перекусили пополам. Из этого предположили, что укус нанёс Кархародонтозавр. Спинозавры были последними и самыми крупными рыбоядными динозаврами, но в итоге эти узкие специалисты оказались обречены. Причиной их гибели стало то, чего они не могли контролировать: 94 миллиона лет назад климат изменился, мировой уровень океана начал подниматься, болота и реки, где процветали спинозавры, постепенно исчезли. Специализация спинозавров стала их уязвимым местом. И самый крупный хищник, когда либо ходивший по земле, среди известных нам, исчез.