Артемида

Артемида

    Артемида – вечно юная богиня охоты, дочь Зевса и Лето (Латоны), сестра-близнец Аполлона. Её окружали нимфы, которые давали обет безбрачия. И сама богиня тоже придерживалась столь строгих собственных принципов.

    В мифах характер Артемиды раскрывается с разных сторон. Она была покровительницей юношей и девушек, которые не достигли брачного возраста, защитницей животных. Артемида охраняла дикую природу от её бессмысленного уничтожения. По некоторым архаическим преданиям она давала счастье в браке и помогала при родах, приносила удачу на охоте и защищала от раненных зверей. У неё просили спокойную смерть без мучений. Это связано с отождествлением греческой Артемиды с более ранней малоазийской богиней плодородия (Артемида Эфесская).

    В классическую эпоху Артемида стала хранительницей целомудрия, поэтому перед свадьбой молодые люди приносили ей жертву. Из мифов, где Артемида предстаёт как благодетельница, можно вспомнить сюжет о плеяде Тайгете, которую богиня спасла от преследований Зевса и превратила в лань, и неоднозначный сюжет из цикла о Троянской войне, связанный с жертвоприношением Ифигении. Когда царь Агамемнон убил лань Артемиды, оракул объяснил, что единственный способ умилостивить богиню – принести ей в жертву царевну Ифигению, дочь Агамемнона. Только в последний момент Артемида помиловала девушку, заменив её ланью, перенесла Ифигению в Тавриду и сделала жрицей. Мне кажется, именно этот миф лучше всего раскрывает сущность Артемиды, её противоречивую натуру.

    Но с другой стороны Артемида непреклонная и беспощадная. В ней много общего с амазонками, которым александрийский поэт Каллимах приписывал строительство храма малоазийской Артемиды в Эфесе. Как пишет советский филолог А. А. Тахо-Годи, «факты подчеркивающие губительные функции богини, связаны с ее архаическим прошлым — владычицы зверей на Крите».

    Артемида была и хранительницей дорог. Это сближает её с богиней мрака, магии и лунного света Гекатой, которая охраняла ночные пути и перекрёстки. В поздней античности Артемиду отождествляли с лунной богиней Селеной. И уже такой поздний культ Артемиды-Селены позаимствовали римляне и дали богине охоты и животного мира, которая в то же время была олицетворением луны, имя Диана.