Причины возникновения Запорожского казачества

В XIV-XV вв. возникает новый слой населения – казачество. Основными причинами образования казачества были те социально-политические условия, которые сложились на украинских землях во второй половине XV-XVI вв., когда Литва и Польша все больше ограничивали автономию вплоть до ликвидации самоуправления:

• недостаток собственной пахотной земли, народная колонизация свободных земель Поднепровья и Дикого поля (степей за днепровскими порогами);

• усиление феодальной эксплуатации украинского населения со стороны литовских и польских магнатов, шляхты, оформление крепостной зависимости крестьян от феодала;

• целенаправленная политика польской пограничной администрации поставить казачество на службу по охране южных рубежей от татарской опасности;

• постоянная опасность со стороны Крымского ханства;

• политика полонизации украинского населения и наступление католической церкви на права православной.

Слово «казак» тюркского происхождения и означает «свободный человек», «воин-всадник». Сам термин «казак» впервые упоминается в Начальной монгольской хронике 1240 г. Первое письменное упоминание об украинских казаках содержится в хронике г. Бельского от 1489 г. В 1489 г. казаки сопровождали польское войско в походе против татар, а в 1492 г. – совершили нападение на турецкий корабль в русле Днепра. Источниками образования казачества были: уходничество, побеги, массовое переселение крестьян и мещан, освоение Приднепровья. Социальный состав казачества был неоднороден: беглые крестьяне, представители городских низов, деклассированные элементы шляхты. Казачество делилось на городовое, низовое, зажиточное и голытьбу (бедных казаков).

Казаки проживали на хуторах и в городах Корсунь, Канев, Черкассы, Чигирин. Основным центром пребывания казаков было Запорожье или Низ (территория Днепровских порогов). Этих казаков называли запорожцами или низовыми казаками. Они основывали на Диком Поле укрепленные лагеря – сечи.

Реестровые казаки служили у польского короля и были внесены в особый список – реестр. В 1572 г. польский король Сигизмунд II Август принял на службу 300 казаков. Но официально список (реестр) был заключен в 1578 г. польским королем Стефаном Баторием.

Основными занятиями казаков были: охота, рыболовство, пчеловодство, скотоводство, впоследствии и земледелие.

В 1475 г. Крымское ханство стало вассалом Османской империи и активизировало свою борьбу с соседними христианскими государствами. Первыми жертвами татарских погромов стали южные земли Киевского и Брацлавского воеводств. Немногочисленные гарнизоны в местных замках не могли остановить нападавших.

Важно сказать, что центром казачества стала Запорожская Сечь, которая возникла в низовьях Днепра южнее Днепровских порогов. Первое укрепление около 1552 г.(по другим данным 155 4 г., 1556 г.) построил на о. Малая Хортица Каневский и Черкасский староста Дмитрий (Байда) Вишневецкий.

Необходимо отметить, что на Сечи сложился своеобразный общественный строй: все важные вопросы общественной жизни решали на Радах (советах). Здесь же выбирали старшину: кошевого атамана, писаря, судью, есаула. На Раде