Ластоногие

Введение

Ластоногие (Pennipedia) – группа млекопитающих, филогенетически наиболее близкая к семейству отряда хищные (Carnivora). Ластоногие хорошо приспособлены к водной среде обитания, однако нуждаются для размножения и линьки в твердом субстрате и длительном пребывании в воздушной среде.

К ластоногим относят три семейства: ушастые тюлени (Otariidae), моржовые(Odobenidae), настоящие тюлени (Phocidae), которые включают в себя 32 вида и 18 родов (кроме этого, выделяют ещё ряд ископаемых семейств). 

Распространены преимущественно в холодных и умеренных водах Мирового океана. В морях тропической зоны малочисленны. Также ластоногие обитают во внутренних водоемах: Каспийском море, Байкале, Ладожском озере. Отдельные виды регулярно заплывают в устья рек.

Актуальность

Актуальность моего проекта заключается в следующем: ластоногие играют значительную роль в природе и жизни человека. В морских экосистемах ластоногие выполняю важную стабилизирующую функцию, входят в состав цепей питания.

Также ластоногие имеют и большое экономическое значение. Многие виды из них имеют ценный мех и являются объектами промысла,  источником продуктов питания для человека, технического сырья. 

Некоторые из видов являются вымирающими и занесены в Красную Книгу.

Цель и задачи

Целью моего проекта было изучить особенности строения и поведения группы ластоногие.

Для решения поставленной цели были определены следующие задачи:

изучить и проанализировать источники информации о выбранной группе, расширить и углубить знания о группе ластоногих.

Эволюция

Эволюция ластоногих началась в пресноводных водоемах приполярных территорий Северной Америки.

К такому выводу ученые пришли, обнаружив на канадской приполярной территории окаменелый скелет доисторического морского млекопитающего, представлявшего собой самое примитивное из известных на сегодняшний день, переходное звено в эволюции ластоногих.

Останки Puijila darwini впервые были обнаружены в Канадской приполярной территории Нунавут в 2007 году. В ходе повторной экспедиции в 2008 году, которую возглавила сотрудница Канадского музея природы Наталия Рыбцински(Natalia Rybczynski), ученые смогли найти недостающие части скелета, обнаружив в итоге окаменелости около 65% всех костей скелета животного. Puijila darwini является переходной формой между наземными млекопитающими и морскими ластоногими. Возраст находки составляет 23 миллиона лет, что соответствует границе олигоценовой и миоценовой эпох неогенового периода геохронологической шкалы.

До этой находки об эволюции ластоногих было известно крайне мало: ранним ископаемым предком ластоногих являлся эналиарктос (Enaliarctos) — вымершее млекопитающее с уже выраженными ластами вместо задних конечностей, который вел полностью морской образ жизни. Его останки были обнаружены в конце 80-х годов прошлого века у северо-восточных берегов Северной Америки.

А вот Puijila darwini проводила на суше куда больше времени. По своему внешнему виду и, вероятно, образу жизни она напоминала выдру, однако строение ее черепа более всего походит на строение черепа современных тюленей. Длиной около 110 сантиметров, Puijila darwini являлась хищным млекопитающим с большими зубами, короткой мордой и мощными челюстями. Она имела удлиненное обтекаемое и очень гибкое тело и перепончатые лапы, свидетельствующие о способности быстро двигаться в водной среде. По всей вероятности, это существо одинаково комфортно передвигалось как по суше, так и в воде, освоив греблю всеми четырьмя конечностями.